Samain : la Nuit d’Halloween en Terre Bretonne

Entre Samain et Halloween : l’Âme Bretonne dans la Grande Nuit

Saviez-vous qu’avant Halloween, cette fête païenne d’origine celtique portait le nom de Samain ?  Bien avant les citrouilles lumineuses et les « trick or treat » venus d’Amérique, les anciens Bretons — et avec eux tous les peuples celtes — célébraient déjà, dans la nuit du 31 octobre au 1er novembre, la grande fête de Samonios : le Nouvel An de l’hiver, le moment où le voile entre les vivants et les morts s’amincissait. Loin des sorcières en carton, c’était une nuit de feux sacrés, de repas offerts aux âmes, de danses avec les Korrigans et de rituels druidiques autour des menhirs. Halloween ? Une version moderne, américanisée, édulcorée…

Samain ? La racine profonde, bretonne, mystique et sauvage.  Entre citrouille et chaudron, entre déguisement et invocation : bienvenue dans la vraie Grande Nuit.

Samain (ou Samhain en gaélique, prononcé « saou-in ») est une fête celtique très ancienne, marquant la fin de l’année agricole et le début de l’hiver. En Bretagne, elle est profondément enracinée dans la culture populaire, même si elle a été influencée par le christianisme (notamment avec la Toussaint).

Origine et signification

• Date : Traditionnellement célébrée dans la nuit du 31 octobre au 1er novembre.

• Sens symbolique :

  • Fin des récoltes, entrée dans la saison sombre.

  • Moment où la frontière entre le monde des vivants et celui des morts s’amincit.

  • Les esprits des défunts pouvaient revenir sur terre, mais aussi d’autres entités (fées, âmes errantes, etc.).

    
    

Coutumes traditionnelles en Bretagne

1. Les feux de Samain

• On allumait de grands feux sur les collines pour :

  • Purifier les terres.

  • Éloigner les mauvais esprits.

  • Honorer les ancêtres.

• Les cendres étaient parfois répandues dans les champs pour fertiliser la terre.

  
  

2. Le repas des morts

• On laissait une place vide à table, avec de la nourriture (pain, lait, cidre) pour les âmes des défunts.

• Dans certaines régions, on déposait des offrandes devant la porte ou sur les tombes.

  
  

3. Les déguisements et masques

• Les gens se déguisaient en animaux, monstres ou esprits pour tromper les mauvais esprits ou se fondre parmi eux.

• C’était une forme de mimétisme protecteur.

  
  

4. Les contes et veux de nuit

• On racontait des histoires de fantômes, de korrigans, d’Ankou (la mort personnifiée en Bretagne).

• Les veillées étaient l’occasion de transmettre la mémoire collective.

  
  

5. L’Ankou

• Figure centrale de la mythologie bretonne à Samain.

• Squelette ou vieillard en noir, il ramasse les âmes des morts dans sa charrette grinçante.

• On disait qu’il était particulièrement actif cette nuit-là.

Évolution et influences

• Christianisation : Samain a été recouverte par la Toussaint (1er novembre) et la Fête des Morts (2 novembre).

• Influence anglo-saxonne : Depuis les années 1990, Halloween (dérivé de « All Hallows’ Eve ») a popularisé les citrouilles, les bonbons et les déguisements, mais en Bretagne, on préfère souvent parler de Samonios ou Nozvezh an Anaon (« nuit des âmes »).

Aujourd’hui en Bretagne

• Fest-noz de Samain : Musique, danses, contes.

• Reconstitutions païennes : Par des associations néo-celtes.

• Décoration avec des navets sculptés (traditionnellement, pas des citrouilles !).

• Marches aux flambeaux dans certains villages.

Petit dicton breton

« E Samain, an Anaon a zeu da zebriñ »

→ « À Samain, les âmes viennent manger. »

Endroits en Bretagne pour célébrer Samain en 2025

Voici une sélection d'événements authentiques, mêlant reconstitutions celtiques, contes et fest-noz. Réserve vite, car c'est souvent complet ! (Sources : sites touristiques et agendas locaux).

Lieu	Date et horaires	Activités principales	Infos pratiques
Centre de l'Imaginaire Arthurien (Tréhorenteuc, Forêt de Brocéliande)	Semaine du 25-26 octobre (11h-18h) et prolongée jusqu'au 31 oct.-3 nov.	Marché de la Sorcière (artisans, potions, bijoux magiques), spectacles de compagnies comme Vaporium ou Rêves Temporels, ateliers citrouilles/navets, contes et conférences sur le "côté obscur" de la féerie. Grande fête païenne avec déambulations nocturnes.	Entrée payante (environ 10-15€), réservation conseillée sur broceliande-centre-arthurien.com. Idéal pour familles et passionnés de légendes arthuriennes.

Ces événements revivent les coutumes comme les feux purificateurs ou les veillées, souvent avec des conteurs en breton.

Deux contes liés à la nuit de Samain

Ces histoires sont contées lors des veillées d'hiver, pour honorer les âmes et effrayer les esprits. Elles mettent en scène l'Ankou (personnification de la Mort) et les Korrigans (lutins farceurs mais dangereux), particulièrement actifs à Samain quand le voile entre mondes s'amincit.

1. L'Ankou et la Charrette Grinçante (inspiré des recueils d'Anatole Le Braz)

Dans les landes désolées des Monts d'Arrée, au Yeun Elez (le marais des âmes), vivait un jeune fermier nommé Yann. C'était la nuit de Samain, et le vent hurlait comme les loups affamés. Yann rentrait tard des champs, sa lanterne tremblante à la main, quand il entendit un bruit sinistre : le grincement d'une charrette rouillée, tirée par des chevaux invisibles.

Soudain, surgit l'Ankou : un squelette emmitouflé d'un manteau noir en lambeaux, la faux à la main, les yeux caves luisant comme des braises. "C'est ton tour, Yann", murmura-t-il d'une voix rauque, comme le froissement des feuilles mortes. La charrette s'arrêta, béante, prête à avaler les âmes. Yann, paralysé, se rappela les anciens conseils : "À Samain, ne fuis pas l'Ankou, mais ruse avec lui."

D'un geste vif, il jeta sa lanterne dans le marais, illuminant le Yeun Elez d'une lueur fantomatique. Les âmes des Anaon (morts errants) se mirent à danser, distrayant l'Ankou. Yann courut vers un menhir sacré, où il grava une prière à Sainte Anne : "Gwez an Anaon, dibos d'an Anaon" (Arbre des âmes, protège des âmes).

À l'aube, la charrette s'éloigna, grinçante, mais vide. Yann survécut, mais chaque Samain, il laissait une place vide à table pour l'Ankou, par respect.Morale bretonne : À Samain, honore les morts, ou ils te réclameront. (Ce conte évoque la peur de la mort et les offrandes traditionnelles.)

2. Les Korrigans de la lande et l'Énigme du Voyageur (légende des landes du Trégor)

Sur les landes de la Côte de Granit Rose, une nuit de Samain, un voyageur égaré nommé Ewen entendit des chants sourds monter de terre : "Tra la la, la nuit est nôtre, les vivants fuient, les morts dansent !"

C'étaient les Korrigans, ces nains difformes à la peau ridée, aux longues barbes et aux yeux brillants comme des pièces d'or. Ils dansaient en rond autour d'un feu follet, prêts à piéger les imprudents pour les forcer à rejoindre leur sabbat centenaire.Ewen, curieux mais sage, s'approcha sans danser – car danser avec les Korrigans, c'est signer un pacte infernal.

La reine des Korrigans, une petite sorcière aux ongles crochus, le défia : "Humain, résous mon énigme ou deviens notre jouet !

Qu'est-ce qui marche à quatre pattes le matin, deux à midi, et trois le soir ?" Ewen, connaissant les vieux contes, répondit : "L'homme ! Bébé à quatre, adulte à deux, vieillard avec canne à trois."Les Korrigans rirent, furieux, et lancèrent une seconde : "Quatre qui marchent, quatre qui pendent, une fourche devant, un balai derrière ?"

Ewen, le cœur battant, répliqua : "La vache !" La reine grogna : "Maudit Breton !" et le cercle s'ouvrit. Mais au lieu de le laisser partir, ils lui offrirent un trésor : une pierre magique pour guérir les malades, à condition de ne jamais la vendre.

Ewen rentra chez lui, plus riche en sagesse. Depuis, à Samain, on pose des énigmes aux enfants pour les protéger des Korrigans espiègles.Morale bretonne : La ruse triomphe de la malice ; à Samain, garde l'esprit vif face aux farfadets. (Ce récit met en scène le mimétisme et les danses protectrices.)

Ces contes sont souvent racontés lors des fest-noz de Samain.

Samain et le druidisme

Samain et le druidisme sont intimement liés dans l’imaginaire celtique, mais en Bretagne, la réalité historique est plus nuancée que la légende moderne. Je vais t’expliquer cela clairement :

1. Le lien historique entre Samain et les druides  

2. Le druidisme en Bretagne : passé et renouveau  

3. Samain dans le druidisme contemporain en Bretagne

1. Samain dans la tradition druidique ancienne

Historique (Ier siècle av. J.-C. → Ve siècle ap. J.-C.)

• Samain = fête majeure du calendrier celtique

  
  

  Selon les textes irlandais (comme le Tochmarc Emire ou le Cath Maige Tuired), Samonios (nom gaulois de Samain) était le premier mois de l’année celtique.

  
  

  → C’était le Nouvel An, le moment où le temps s’arrêtait, où les mondes se touchaient.

• Rôle des druides

  
  

  Les druides (prêtres, juges, astronomes, poètes) organisaient les grandes assemblées à Samain :

  
  

  • Feux sacrés allumés sur les collines (ex. : nemeton = lieu sacré).

  • Sacrifices rituels (animaux, parfois humains dans les récits romains).

  • Prophéties : les druides lisaient l’avenir dans les entrailles ou les étoiles.

  • Médiation avec les dieux et les morts : ils guidaient les âmes, apaisaient les esprits.

    
    

Citation de Pline l’Ancien (Ier s.) :

« Les druides éteignent tous les feux de la Gaule la veille de Samain, puis en rallument un nouveau, sacré, d’où chaque famille emporte une braise. »

2. Le druidisme en Bretagne : réalité historique

Période	Fait historique
Âge du fer (Ve–Ier s. av. J.-C.)	Présence de druides en Armorique (textes de César, Posidonios). Rites dans les nemetons (ex. : forêt de Brocéliande ?).
Romanisation (Ier–IVe s.)	Les druides sont interdits par Rome (édit de Claude, 54 ap. J.-C.). Disparition progressive.
Christianisation (Ve–Xe s.)	Les lieux sacrés celtiques deviennent églises ou chapelles (ex. : menhirs christianisés). Samain → Toussaint.
Moyen Âge	Les druides deviennent des sorciers légendaires dans les contes (Merlin = figure druidique christianisée).

Conclusion : Il n’y a plus de druides en Bretagne depuis 1 500 ans.

Mais leur mémoire vit dans les légendes, les toponymes (Nemet, Locmariaquer), et les mégalithes.

3. Samain et le néo-druidisme en Bretagne (XXe–XXIe s.)

Depuis les années 1970, un mouvement néo-druidique s’est développé, inspiré par le romantisme celtique, l’écologie et la quête spirituelle.Groupes actifs en Bretagne

Groupe	Lieu	Pratiques à Samain
Kredenn Geltiek Hollved (Foi Celtique Universelle)	Vannes, Quimper	Cérémonie au lever du soleil sur un menhir, feu sacré, offrandes de cidre et pain, méditation sur les ancêtres.
Collège Druidique des Gaules	Rennes, Brocéliande	Rituel au Puits de Barenton : invocation des 4 éléments, chant en breton, partage du cauldron (chaudron symbolique).
Gorsedd de Bretagne	Lors des festivals (FIL, Yaouank)	Cérémonie publique avec barde, ovate, druide en robes blanches, serment sur la pierre, cercle de paix.

Rituel typique de Samain néo-druidique (exemple à Brocéliande)

1. Cercle sacré autour d’un feu ou d’un menhir.

   
   

2. Appel des 4 directions (Est, Sud, Ouest, Nord) en breton.

   
   

3. Offrandes :

   • Pain, pommes, cidre versés sur la terre.

   • Poème ou chant pour les défunts.

     
     

4. Méditation silencieuse : « Que le voile soit fin, que les âmes parlent. »

   
   

5. Extinction symbolique du vieux feu → allumage du nouveau.

6. 
   

Pas de sacrifice animal, pas de magie noire → c’est une spiritualité écologique, poétique, respectueuse.

Mythes vs Réalité : à retenir

Mythe populaire	Réalité historique
Les druides sacrifiaient des humains à Samain	Exagéré par les Romains. Rites symboliques plus probables.
Samain = fête satanique	Non : fête de renouveau, pas de diable celtique.
Les Bretons célèbrent encore les anciens druides	Non, mais revivent la tradition via le néo-druidisme.

Où vivre une cérémonie néo-druidique à Samain 2025 ?

Date	Lieu	Événement
31 oct. soir	Forêt de Brocéliande (près du Val sans Retour)	Rituel public par le Collège Druidique – feu, chants, lanternes. Gratuit, inscription via Facebook.
1er nov. matin	Menhir de Saint-Uzec (Pleumeur-Bodou)	Cérémonie Gorsedd – lever de soleil, poésie en breton.
Week-end du 1er nov.	Île de Gavrinis (Golfe du Morbihan)	Visite guidée + mini-rituel (avec archéologue + druide). Payant.

Petite prière druidique de Samain (en breton moderne)

"D’an Anaon, d’ar C’horrigan, d’ar C’hreiz,

Roit d’imp ho nerzh, ho sklerijenn, ho frankiz.

Eus an deiz da noz, eus ar vuhez d’ar marv,

Unvanet omp en hor c’horf hag hor spered."

(Aux Âmes, aux Korrigans, au Centre,

Donnez-nous votre force, votre lumière, votre liberté.

Du jour à la nuit, de la vie à la mort,

Nous sommes unis dans notre corps et notre esprit.)

Voici le texte complet d’un rituel néo-druidique de Samain, tel qu’il est pratiqué en 2025 par le Collège Druidique des Gaules lors de leur cérémonie annuelle au Puits de Barenton (forêt de Brocéliande).

Ce rituel est public, écologique, poétique, sans sacrifice ni ésotérisme noir. Il est bilingue breton-français pour inclure tous les participants.

Source : Document officiel du Collège (édition 2024, diffusé sur leur site et lors des répétitions).

Durée : 45 min à 1 h.

Participants : 1 Druide principal, 1 Barde, 1 Ovate, cercle de 20 à 100 personnes.

Matériel : Feu de camp, chaudron, 4 lanternes (couleurs des éléments), offrandes (pain, cidre, pommes), tambour, cloche.

RITUEL DE SAMAIN"An Nozvezh vras – La Grande Nuit"

Collège Druidique des Gaules – Brocéliande, 31 octobre → 1er novembre

1. Ouverture du Cercle – Krouiñ ar C’helc’h(Tous en cercle autour du feu éteint.

Le Druide frappe 3 fois le sol avec un bâton de chêne.)Druide (en breton) :

« War dro d’ar C’hreiz, war dro d’ar Bed,

Krouomp ar c’helc’h sac’h, hep naon na red.

Eus ar C’hornôg d’ar Su, eus ar Gorlek d’an Hanternoz,

Unvanet omp er c’harzh hag er c’hloar. »

Traduction :

« Autour du Centre, autour du Monde,

Formons le cercle sacré, sans faim ni peur.

De l’Ouest au Sud, du Nord au Nord-Ouest,

Nous sommes unis dans la pierre et la lumière. »

(Le Barde allume 4 lanternes aux points cardinaux.)

2. Appel des Quatre Éléments – Galvadenn ar Peder ElfenOvate (face à l’Est, lanterne jaune) :

« Avel ar Sav-Heol, sklerijenn ar C’hreiz,

Ro d’imp ho nerzh, ho sked hag ho fresk. »

(Vent du Levant, lumière du Centre, donnez-nous votre force, votre éclat, votre fraîcheur.)

Ovate (Sud, lanterne rouge) :

« Tan ar C’hreiz, flamm ar C’houlz,

Skedus ha skevent, ro d’imp ho tommder. »

(Feu du Centre, flamme du Chaud, lumière et chaleur, donnez-nous votre ardeur.)

Ovate (Ouest, lanterne bleue) :

« Dour ar Mor, glao ar C’hreiz,

Pured ha sklêrentez, ro d’imp ho peoc’h. »

(Eau de la Mer, pluie du Centre, pureté et clarté, donnez-nous votre paix.)

Ovate (Nord, lanterne verte) :

« Douar ar C’hreiz, mein ar Bed,

Stad ha startijenn, ro d’imp ho nerzh. »

(Terre du Centre, pierres du Monde, stabilité et solidité, donnez-nous votre force.)

3. Extinction du Vieux Feu – Distankañ an Tan KozhDruide (verse de l’eau du puits sur les braises éteintes) :

« An tan kozh a varv, an amzer a dremm.

Eus ar goañv d’ar c’hwevrer, eus ar vuhez d’ar marv,

Distanket eo ar c’harr-nevez, distanket eo ar c’harr-nevez. »

(Le vieux feu meurt, le temps passe.

De l’hiver au printemps, de la vie à la mort,

Le cycle est brisé, le cycle est brisé.)

(Silence de 30 secondes. Le tambour bat lentement.)

4. Allumage du Feu Nouveau – Tennadenn an Tan NevezBarde (frappe le silex, allume une torche) :

« Eus ar C’hreiz, eus ar Sklerijenn,

Tennomp an tan nevez, tan ar C’houlz Nevez ! »

(La torche est passée de main en main. Chacun allume une braise dans le chaudron central.)Tous (en chœur) :

« Tan ar C’houlz, tan ar Vuhez,

Eus an Anaon d’ar Bugale, eus ar Marv d’ar Vuhez ! »

5. Invocation des Ancêtres – Galvadenn an AnaonDruide (lève le chaudron, verse du cidre sur le feu) :

« An Anaon, tud ar C’hornôg,

Deuit d’ar fest, deuit d’ar c’hleiz,

Debomp ho pro, debomp ho sklerijenn.

E Samain, ar velennoù a zigorr,

Ar c’harr a dremm, ar c’hleiz a gan. »

(Ô Âmes, peuple de l’Ouest,

Venez à la fête, venez à la danse,

Mangez notre pain, buvez notre lumière.

À Samain, les voiles s’ouvrent,

La charrette passe, la danse chante.)

(Offrandes posées : pain, pommes, lait. Une place vide est laissée dans le cercle.)

6. Chant de Samain – Kan ar Samain

(Chanté 3 fois, avec tambour et cloche)

« Noz Samain, noz ar C’hleiz,

Ar Marv a gan, ar Vuhez a c’harm.

Eus ar C’hreiz d’ar C’hornôg,

Unvanet omp, unvanet omp ! »

(Nuit de Samain, nuit de la danse,

La Mort chante, la Vie crie.

Du Centre à l’Ouest,

Nous sommes unis, nous sommes unis !)

7. Méditation du Voile – Preder ar Velen

(Silence de 3 minutes. Chacun ferme les yeux. Le Druide murmure :)  

« Selaouit ar c’harm, selaouit ar c’hleiz.

Ar c’harr a dremm, an Anaon a zeu.

Roit ho nerzh d’ar re a garomp,

Ha d’ar re a garimp c’hoazh. »

(Écoutez le cri, écoutez la danse.

La charrette passe, les Âmes viennent.

Donnez votre force à ceux que nous aimons,

Et à ceux que nous aimerons encore.)

8. Partage du Chaudron – Rannañ ar C’hroaz

(Le chaudron contient maintenant des braises.

Chacun prend une braise dans un petit sac de tissu, à ramener chez soi.)

Druide :

« Kemerit an tan, kemerit ar sklerijenn.

E-barzh ho ti, e-barzh ho c’halon,

Na varvo ket ar c’houlz, na varvo ket ar vuhez. »

(Prenez le feu, prenez la lumière.

Dans votre maison, dans votre cœur,

Que la lumière ne meure pas, que la vie ne meure pas.)

9. Fermeture du Cercle – Serriñ ar C’helc’h

Druide (frappe 3 fois le sol) :

« Ar c’helc’h a serr, ar c’harr a dremm.

Eus ar C’hreiz d’ar Bed, eus ar Vuhez d’ar Marv,

Unvanet omp er c’harzh hag er c’hloar.

A vo ! »

Tous : « A vo ! » (Ainsi soit-il !)(Les lanternes sont éteintes une à une. Le feu reste allumé jusqu’à l’aube.)

Épilogue – Ar C’houlz NevezBarde (dernier chant, doucement) :

« Eus an Noz d’ar Mintin, eus ar Marv d’ar Vuhez,

Ar c’houlz a sav, ar c’houlz a gan.

Samonios Nevez, Bloavezh Nevez ! »

(De la Nuit au Matin, de la Mort à la Vie,

La lumière se lève, la lumière chante.

Samonios Neuf, Année Neuve !)

Notes pratiques (pour reproduire chez soi)

• Lieu : Près d’un point d’eau ou d’un arbre sacré (chêne, if).

• Sécurité : Feu contrôlé, extincteur, respect des lieux naturels.

• Adaptation : Peut se faire en solo (réduire les rôles).

• Variante familiale : Remplacer le cidre par du jus de pomme, ajouter des dessins d’enfants comme offrandes.

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Toutes les photos sont prises par mes soins et sont donc ma propriété. Vous pouvez me les demander si nécessaire.